Normalmente, un voluntariado sucede lejos de casa. Pero durante su año de voluntariado, Niko terminó inesperadamente sobre los escenarios de conciertos en Alemania. Junto con su banda colombiana “Candela Mestiza”, recorrió 17 ciudades en cuatro semanas, realizó 23 conciertos y recaudó más de 27.000 euros para su organización de acogida, “CES Waldorf”. Este cambio de rol no fue una coincidencia, sino el inicio de un compromiso duradero: ya este septiembre el proyecto continuará con talleres en escuelas y otros espacios.
Después de terminar el colegio, Niko viajó a Bogotá para realizar un voluntariado weltwärts en la Corporación Educativa y Social Waldorf (CES), una organización social ubicada en un barrio marcado por la pobreza. Allí ofrecen apoyo escolar, cursos para niñas, niños y jóvenes, así como trabajo social para toda la comunidad. Niko trabajó con jóvenes y también apoyó tareas administrativas. Viviendo con su familia anfitriona aprendió español en la vida cotidiana.
Niko entendió rápidamente que la financiación de la CES Waldorf dependía casi por completo de donaciones desde Alemania — y que muchas veces los recursos no eran suficientes. Su idea fue simple y directa: ¿por qué no aprovechar el potencial cultural que ya existía en la comunidad? “Yo dije: ustedes ya tienen música y teatro — llevémoslo a Alemania y consigamos nosotros mismos los fondos que necesitamos.”
La idea decisiva surgió en una conversación con su padre anfitrión Jonathan, músico profesional. Lo que comenzó durante una cena se convirtió en un proyecto que Niko no pudo soltar: crear una banda y hacer una gira por Europa con música colombiana para apoyar económicamente a la organización. Aunque muchas personas pensaban que el proyecto era demasiado ambicioso, él siguió adelante.
Junto con Jonathan y un profesor de la organización fundó la banda “Candela Mestiza”. Jonathan escribió nueve canciones originales para el grupo — una mezcla de cumbia y salsa con influencias de jazz y funk. Niko tocaba el piano: “La verdad, al principio no sabía casi nada de música colombiana y tuve que aprender muchísimo.”
Al mismo tiempo organizaba toda la logística desde Bogotá: contactar escuelas, planear la gira y conseguir fondos para los vuelos.
Pocos meses después comenzó la gira — mientras Niko todavía seguía en su voluntariado. En la camioneta VW de sus padres, la banda recorrió más de 7.000 kilómetros por Alemania y países vecinos. El inicio en Salzburgo fue complicado: como nadie llegó al primer concierto, la banda fue a buscar público a un ensayo de coro en el edificio de al lado.
Después vino un maratón de 23 conciertos en 17 ciudades — en escuelas, calles peatonales, bares y espacios abiertos. Especialmente en las escuelas, la música y las charlas se complementaban mutuamente. Entre canción y canción, Niko hablaba sobre el trabajo de la CES y su experiencia de voluntariado. Su entusiasmo era contagioso: “¡Háganlo! Es una experiencia muy valiosa, para nada es tiempo perdido.”
Al final de la gira lograron recaudar 27.000 euros en donaciones.
Niko destaca que este éxito solo fue posible gracias al trabajo en equipo. Reactivó la iniciativa Casa de Colores, un grupo de ex voluntarios weltwärts que había quedado inactivo con el tiempo. Reunió nuevamente a personas comprometidas de años anteriores para apoyar el proyecto colectivamente.
Hoy Niko estudia bioingeniería y procesos ambientales. Aunque separa conscientemente sus estudios de su compromiso social, su vínculo con Colombia sigue siendo una parte importante de su vida. En enero volvió a viajar a Bogotá para preparar un nuevo proyecto: junto con Jonathan, su antiguo padre anfitrión y profesor de música, está organizando una nueva gira de talleres en Alemania para este septiembre.
Esta vez el enfoque estará en la participación y la experiencia compartida: en escuelas y actividades de construcción de equipo, las y los participantes trabajarán juntos ritmos latinoamericanos, acompañados de presentaciones sobre el trabajo de la organización en Bogotá. Todas las donaciones recaudadas en los talleres y charlas serán destinadas al 100 % a la CES Waldorf. Quien esté interesado en llevar este taller a su organización o equipo puede contactar a la weltwärts Community o escribirle directamente a Niko por Instagram para más información (ver enlaces abajo).
Lo que queda es la experiencia de que una idea considerada “irrealista” puede convertirse en algo concreto — una banda, una gira y un puente entre Bogotá y Alemania.