Une année au Togo, six ans d’impact : l’histoire de Woé zon loo

Depuis six ans, l’association Woé zon loo fait la différence au Togo. Fondée par Emily Wilbrand après son année de volontariat weltwärts, l’association a levé environ 250 000 €, remporté plusieurs prix – dont le prix fédéral startsocial et le prix d’engagement de la Fondation allemande pour l’enseignement supérieur – et investi de manière continue, avec son organisation partenaire IVA, dans des projets éducatifs et féminins. Et tout a commencé par une seule année à l’étranger, qu’Emily décrit avec réalisme mais aussi comme une expérience marquante.

Une année difficile au Togo

En 2016, juste après le bac, Emily part au Togo. Elle voulait essayer quelque chose de nouveau, éviter de travailler avec des enfants et améliorer son français, et elle tombe sur un projet radio qui lui correspond parfaitement. Si beaucoup décrivent leur année weltwärts comme « la meilleure année de leur vie », pour Emily, ce fut une véritable épreuve : des maladies récurrentes comme le paludisme ou des infections bactériennes, des hospitalisations, des difficultés dans le projet et le mal du pays ont marqué son séjour.

Ce qui lui a laissé le plus de souvenirs positifs, c’est l’accueil chaleureux de la famille d’accueil au Centre de Kpalimé, un foyer géré par IVA pour les enfants et les jeunes en situation difficile. « J’ai été impressionnée par l’engagement incroyable de l’association », se souvient Emily. « Les ressources étaient souvent limitées, par exemple pour les médicaments, mais j’ai compris qu’on pouvait faire beaucoup avec très peu. »

De l’idée à l’action – la création de l’association

L’idée de créer un impact concret avec peu de moyens ne l’a pas quittée à son retour en Allemagne. Un an et demi plus tard, Emily assiste à une conférence sur les « Perspectives de développement en Europe et en Afrique », organisée par le réseau Eine-Welt-Netz NRW. Là, une idée vague devient un plan concret : fonder sa propre association. La première tentative de mobiliser des bénévoles échoue, mais Emily persiste. En 2019, avec d’autres anciens volontaires weltwärts et sa mère comme septième membre officiel, voit le jour – un engagement de long terme avec un impact bien plus grand qu’elle ne l’avait imaginé.